WordPressにオリジナル機能を追加したい。プラグイン開発で何ができるのか、事例とともに解説

そもそもWordPressのプラグインとは

WordPressはそれ単体でも十分なCMSですが、「プラグイン」を追加することでさまざまな機能を拡張できる仕組みになっています。

問い合わせフォームを設置するプラグイン、SEO対策をサポートするプラグイン、会員機能を追加するプラグイン——こういったものが世界中で無数に公開されており、多くは無料で利用できます。

ただ、公開されているプラグインはあくまで「汎用品」です。多くの人が使えるように設計されているぶん、特定のビジネスや用途にぴったりはまらないことも多いのが現実です。

そこで出てくるのが「オリジナルプラグインの開発」という選択肢です。
自社のサイトや業務に合わせてゼロからプラグインを作ることで、既製品では実現できなかった機能を、WordPressの管理画面からそのまま使えるようになります。

既製プラグインの「ここが困る」あるある

オリジナルプラグインの開発を検討するきっかけとして、よくあるお悩みを挙げてみます。

機能が多すぎて使いにくい
汎用プラグインは機能が豊富なぶん、設定項目が多く複雑です。担当者が変わるたびに「どこをどう設定するのか」がわからなくなる、というのはよくある話です。

欲しい機能が微妙に足りない
「ほぼ理想通りなんだけど、この一点だけが惜しい」というケースです。カスタマイズで対応しようとすると、アップデートのたびに設定が上書きされてしまう、という問題も起きがちです。

複数のプラグインが競合してしまう
機能を補うために複数のプラグインを入れていたら、お互いが干渉してサイトが壊れた——こういったトラブルは珍しくありません。

サポートが終了してしまった
無料プラグインは開発者がサポートをやめてしまうことがあります。WordPressやPHPのバージョンアップに対応できず、いつの間にか動かなくなっていた、というリスクもあります。

こういった状況に直面しているなら、オリジナルプラグインの開発を検討するタイミングかもしれません。

プラグイン開発で実現できること・事例紹介

「具体的にどんなことができるの？」というのが一番気になるところだと思います。実際によくある開発事例をいくつか紹介します。

① 業務に特化した入力フォームの開発

一般的なお問い合わせフォームとは異なり、業種・業態に合わせた専用フォームを作ることができます。

たとえば、不動産会社向けの物件問い合わせフォームで「希望エリア・予算・間取り・入居希望時期」などの項目を組み合わせて、送信後に担当者への自動振り分けメールも送る——といった仕組みを、WordPressの管理画面から操作できるプラグインとして実装する、といったケースです。

② 管理画面へのオリジナルメニュー追加

WordPressの管理画面に、業務管理のための独自メニューを追加するプラグインも開発できます。

たとえば予約管理・受注管理・在庫管理・会員管理など、通常のWordPressには存在しない業務機能を管理画面から使えるようにするイメージです。担当者が使い慣れたWordPressの画面のまま、業務システムとして活用できるようになります。

③ 外部システムとのAPI連携

WordPressと外部のシステムをつなぐプラグインの開発もよくあるケースです。

たとえば、フォームからの問い合わせ情報をSalesforceやkintoneなどのCRMに自動で連携する、ECサイトの注文情報を基幹システムに送る、予約情報をGoogleカレンダーに自動反映する——といった連携をプラグインとして実装します。手作業でのデータ転記が不要になり、業務効率が大きく上がります。

④ カスタム投稿タイプ・カスタムフィールドの拡張

WordPressには「投稿」「固定ページ」といった標準のコンテンツ種類がありますが、「物件情報」「スタッフ紹介」「施工事例」など、サイト独自のコンテンツタイプを追加することができます。

さらに、それぞれのコンテンツに必要な入力項目（カスタムフィールド）も自由に設計できるため、担当者が迷わずコンテンツを登録できる管理画面を作れます。

⑤ 会員機能・マイページの実装

WordPressに会員登録・ログイン・マイページ機能をプラグインとして組み込むことも可能です。

会員ごとに閲覧できるコンテンツを制限したり、購入履歴・ポイント残高・申込履歴などをマイページに表示したりと、会員向けサービスの仕組みをWordPress上で完結させることができます。

⑥ セキュリティ・権限管理の強化

複数人でWordPressを運用している場合、「この担当者にはここまでしか触らせたくない」という権限設定を細かく制御するプラグインも開発できます。

標準の権限設定では細かい制御が難しいケースでも、オリジナルプラグインで「記事の編集はできるが、プラグインの設定画面には入れない」といった細かい制御が実現できます。

オリジナルプラグイン開発のメリット・デメリット

良いことばかりではないので、メリット・デメリットを正直にお伝えします。

メリット

自社の業務・サイトにぴったり合った機能が作れる
既製品のように「余計な機能が多すぎる」「惜しいところで足りない」がなく、必要な機能だけをシンプルに実装できます。

WordPressのアップデートに合わせた保守ができる
開発会社に継続的なサポートを依頼することで、WordPressやPHPのバージョンアップへの対応も安心して任せられます。

他のプラグインとの競合リスクがない
自社サイトの環境に合わせて開発するため、既製プラグイン同士の干渉問題が起きません。

デメリット

既製プラグインより費用・時間がかかる
当然ですが、ゼロから作るぶんコストはかかります。ただ、既製プラグインのカスタマイズや競合トラブルの対処に費やすコストと比べると、長期的には合理的な選択になることも多いです。

開発会社との継続的な関係が必要になる
オリジナルプラグインの保守・アップデート対応は、基本的に開発した会社に依頼することになります。開発後も長く付き合える信頼できる会社を選ぶことが大切です。

どんな会社に依頼すればいいか

プラグイン開発を依頼する際に確認しておきたいポイントをまとめます。

WordPress・PHPの開発実績があるか
WordPressのプラグイン開発にはPHPの知識が必須です。WordPressのコーディング規約に沿った開発経験があるかを確認しましょう。

要件定義から一緒に進めてもらえるか
「こんな機能が欲しい」という段階から相談に乗ってもらえる会社だと安心です。要件が曖昧なまま進むと、完成したものが想定と違う、ということになりかねません。

公開後のサポート・保守体制があるか
WordPressは定期的にバージョンアップされます。開発後も継続的にサポートしてもらえる体制があるかを確認しておきましょう。

セキュリティへの意識があるか
プラグインはWordPressの核心部分に触れるコードです。セキュリティを考慮した実装をしているか、納品後の脆弱性対応はどうするか、といった点も聞いておくと安心です。

まとめ

WordPressのプラグイン開発は、「既製品では対応できない」という課題を解決するための、とても有効な手段のひとつです。

業務フォーム・管理画面の拡張・外部システム連携・会員機能など、アイデアと要件次第でさまざまな機能をWordPress上で実現できます。「こんなことができたらいいのに」というイメージがあれば、まずは相談してみることをおすすめします。

「自社の場合、プラグイン開発で対応できるのか」「費用感はどのくらいか」など、気になることがあればお気軽にご相談ください。